是否人到了某個年紀，總會回首來時路？
不同於新井之前的文章，分享周遊各地的見聞，本書前半部都在敘寫她的家人親友。難堪的懷念的，絲毫沒有遮掩地一一書寫出來。
如同她在〈陰影〉中所說：為了逃避陰影而開始寫文章。而以中文書寫是因為她的母親看不懂，她不想讓母親知道的並非文章中涉及私生活的內容，而是更廣大能自由呼吸並思考的空間。
奇異的是，看著她回首過往這些不一定美好，甚至有些難堪的人事，察覺世間並不美好的當下，油然生起的是我們仍可直然面對，因為仍有值得珍藏的情感。
卷三「生命的郊區」，裡頭許多她所觀察到的社會現象，竟與現今的社會現況十分相符，我們同樣成長於經濟繁榮時期，講肉體和自我感覺，卻又面臨不景氣時期的經濟現實，工作難找，工資下降，物價飆漲。
而書中有一段談到生小孩的心路歷程，她覺得做媽媽雖然很累，精神卻很充實，因為人生的目的非常明確。
古早以前，女人生孩子不是一個「選擇」也不是一種「生活方式」而是不容置疑的「自然現象」。一旦成為「選擇」，就有很多人想不出要生孩子的「理由」。
於是少子化的情形開始出現。而她並非找到很好的理由，而是面對時限，忽然想起了人生原來有這麼一個「選擇」。就她的觀察，產婦分成兩種：
一種是二十來歲的年輕人；另一種是跟我一樣的中年人。看來，如今生孩子，要嘛在沒考慮為什麼之前，要嘛在沒時間考慮為什麼之後。
……
人活著，原來不是為了消遣。
我認同上面這句，但我不覺得生兒育女是人生的意義。如果有，那也只是針對父母而言，對孩子來說，他有自己的天地，而那與父母無關。就像新井在卷一評判了自己的親人一般，人終究是獨立的個體，終究要面對孤獨的自己。